Perkataan pradigma atau paradigm berasal daripada bahasa Yunani. Pada mulanya paradigma dijadikan istilah saintifik dan kini diserapkan menjadi istilah sains sosial yang bermaksud ‘model pemikiran, pola pemikiran, andaian, persepsi, atau rangka rujukan. Dalam kata yang lebih umum dan mudah, paradigma ialah cara kita ‘melihat dunia’ – bukan melihatnya secara visual atau luaran tetapi ‘melihat dari segi persepsi, pemahaman dan tafsiran’